Nos primeiros anos do século 20, cada uma das experiências realizadas, bem sucedidas ou não, possibilitava algum tipo de ajuda que fazia avançar no conhecimento coletivo sobre a aviação. Neste sentido, ainda que Santos Dumont tenha realizado o primeiro vôo mecânico (1906), não poderíamos afirmar que ele tenha inventado sozinho o avião. Porque foi uma invenção coletiva. Como disse o coronel francês Ferdinand Ferber, considerado como um dos precursores da aviação: o primeiro vôo foi conseguido passo a passo, salto a salto, vôo a vôo. Houve no entanto quem trabalhasse "em segredo", públicando suas descobertas somente 2 anos após do primero vôo (1908) de Santos Dumont e quando muitos já voavam em vários outros lugares do planeta. Sim, falamos dos Irmãos Wright, que em nada contribuiram para o benefício da aviação mundial. Ao contrário de Santos Dumont, que inclusive inventou os alerões, ainda são usados nas aeronaves de hoje em dia. Santos Dumont nunca patenteou nenhuma de suas criações, e mais do que isto, fazia questão de divulgá-las, como uma conquista não sua, mas de toda a humanidade. Certa vez disse ele à um jornalista que o entrevistava: "Se quer prestar-me um grande favor, declare, pelo seu jornal, que desejoso de propagar a locomoção aérea, ponho à disposição do público as patentes de invenção do meu aeroplano".